Париж, 1959 год. Большинство сотрудников журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять по полнометражному фильму. Клод Шаброль выпустил две работы, а Франсуа Трюффо с его лентой «Четыреста ударов» получает овации на Каннском кинофестивале. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражек в своем послужном списке. Наконец Годар решает, что пришло время, и получает скромный бюджет от продюсера Жоржа де Борегара на фильм по мотивам заметки из криминальной хроники.
На главные роли приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо, который сыграет мелкого преступника в бегах, и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, — она исполнит роль его ненадежной подруги.
